Пристрастие боевых искусств в их современном виде к оружию с гибким клинком объясняется отнюдь не его эффективностью или смертельностью. Скорее, за это следует благодарить запретительные меры, вводимые администрацией на владение реальным оружием. Именно вследствие этого в индийских (и не только индийских) боевых искусствах появилось оружие с чрезмерно гибким клинком и гипертрофированными размерами. 

Самый широко известный и популярный образец – это меч-уруми, имеющий часто не один, а несколько клинков, каждый из которых иногда еще и закручен спиралью. Все это при вращении гремит, свистит и выглядит очень пугающе. Рекорд, по-видимому, составляет 32 гибких клинка, закрепленных в одной рукояти. И это только в одной руке. Длина отдельных экземпляров достигает нескольких метров, и практики с ними больше напоминают упражнения с лентами из художественной гимнастики.

Несмотря на полное отсутствие исторических сведений, уруми почитается как реальное и древнее оружие, хотя, скорее всего, представляет собой доведенную до абсурда идею меча с гибким клинком в попытках хоть как-то оправдать возможность его практического применения.

***

XVIII и XIX века в Южной Индии наполнены драматическими событиями, связанными с самоуверенными и агрессивными действиями Ост-Индской компании, не учитывавшими местные реалии. Ответом стали войны и многочисленные восстания, которые носили как масштабный затяжной, так и локальный временный характер. Считается, что это были самые продолжительные, самые кровопролитные и самые тяжелые для ОИК военные действия с большими потерями, как среди сипаев, так и европейских офицеров.

Война в гористой местности с большой поддержкой местного населения носила партизанский характер, и военные меры, учитывая в том числе яростное, порой фанатичное сопротивление индийцев, не достигали своей цели. Наиболее действенными, как и всегда, оказались подкуп, подрыв экономической базы населения и любимые колонизаторами казни не перешедших на их сторону богатых местных властителей с обязательной конфискацией имущества.

Безнадежность и отсутствие военного результата красочно иллюстрируется следующим обстоятельством. Назначенный командующим армией Майсора, Канары и Малабара небезызвестный Артур Уэлсли, будущий герцог Веллингтон, завершив успешные компании против маратхов, так и не смог добиться военного результата в Керале, несмотря на свою прямую вовлеченность в события. В 1804 году он заявил, что «устал и хочет покинуть Индию». В биографии герцога события 1800-1804 гг., происходившие на «южном фланге» вверенного ему региона, мягко и тактично пропущены.

Как же сражались индийцы, в каждой деревне которых были школы боевых искусств калари? Английские газеты в Индии, пестревшие письмами с фронта, оплакивали многочисленных британских офицеров, погибших в сражениях или раненных «самым отвратительным и варварским образом». Воображение немедленно рисует выступающие из-под мрака деревьев темные фигуры повстанцев с длинными, блестящими, звенящими и шевелящимися клинками в руке, а иногда и в обеих, ужасающие крики раненных варварским оружием британцев… Но нет.

Противостоявшие британцам повстанцы, возглавляемые гуруккалами, шли в бой вооруженные мушкетами, копьями и мечами. Особенно отмечались действия отрядов лучников из племен горных браминов, наносивших, как ни странно это может показаться, самые существенные потери армии ОИК. Эти брамины известны еще и тем, что соблюдают наивысшую ритуальную чистоту, они не допускают касания даже других браминов. В 1812 году они подняли собственное восстание, когда британцы обязали их платить налоги деньгами, которых в их племени никогда не знали и не использовали, а за неуплату налогов у них стали отбирать имущество. Надо отдать должное: эти брамины до сих пор почитают лук и стрелы — это и есть настоящие традиции боевых искусств, а не изобретение химер с бесполезными техниками их использования.

Также среди оружия отрядов гуруккалов не было замечено никакого другого древнего оружия, экзотических поз, движений или характерных прыжков.

Самым многочисленным и часто единственным оружием повстанцев были так называемые «рубящие ножи наяров», представлявшие собой какую-то разновидность ножа/меча аюдха-катти. Смертельно раненные индийцы, если уже не могли держаться на ногах, в последнем акте отчаяния швыряли эти ножи в лицо приближающегося врага.

Аюдха-катти, хотя этот термин и может означать как оружие, так и сельскохозяйственный инструмент, являлись в описываемых случаях именно боевым оружием с соответствующими отличительными признаками от повседневного инструмента.

Впоследствии эти ножи были отдельно запрещены британцами в Малабаре аж на 24 года раньше основного запретительного документа для всей территории Индии. В качестве формальной причины была названа неумеренная агрессия и несдержанность мусульманского населения Малабара, чуть что — перерезавшего всем подряд горло, а никак не неудачная земельная реформа, проведенная британцами с целью удобства взыскания налогов, доведшая нищавших арендаторов земли до восстаний.

В современных школах каларипаятту, даже мусульманских, не найти не то, что упражнений с аюдха-катти, но даже хоть как-то на них похожих ножей или мечей среди висящих или стоящих по стенам наборов разнообразных предметов. Возможно, что макет оружия «отто» (ватта) является каким-то наследием от аюдха-катти, но совершенно точно не в части реальных боевых техник. Это объясняется как запретом и проводившимися массовыми изъятиями этого оружия, так и тем, что при воссоздании каларипаятту в 1930-50 гг. историзм, реальные навыки и боевая эффективность явно отсутствовали в списке приоритетов.